Computer und Netzwerke spielen insbesondere in der wissenschaftlichen Forschung und der Entwicklung eine zentrale Rolle – den Kernaktivitäten des PMOD/WRC. Während in der Anfangszeit eine Person als “Rechner” angestellt war, hielten schon bald mechanische Rechenmaschinen sowie in den 1970er-Jahren ein damals hochmoderner PDP-11-Computer Einzug. Seither hat sich an unserem Observatorium eine komplexe Umgebung aus Servern, Netzwerkgeräten und Endbenutzergeräten entwickelt. Den Grossteil unserer Infrastruktur betreiben wir vor Ort auf eigener Hardware. Für rechenintensive Aufgaben nutzen wir sowohl externe Hochleistungs-Datenzentren als auch eigene Rechenserver.
Unsere erste Verbindung zum Internet wurde in den späten 1980er-Jahren hergestellt, wobei wir mit unserer kurz später registrierten Domain “pmodwrc.ch” eine der älteren Second-Level-Domains der Schweiz betreiben. Seither haben wir ungezählte Datenmengen mit Forschungspartnern im In- und Ausland sowie mit dem kommerziellen Internet ausgetauscht. Aktuell gehen jeden Monat mehrere Terabytes über unsere Anbindung an das nationale Forschungs- und Bildungsnetzwerk (NREN) der Schweiz. Letztere wird von der Stiftung SWITCH betrieben und stellt eine zuverlässige und schnelle Verbindung zu unseren Forschungspartnern und dem Internet sicher. SWITCH unterstützt uns ausserdem in Computersicherheitsfragen und Internetinfrastruktur.
Unser gesamtes Institutsgelände ist mit einem eduroam-WiFi für Mitarbeiter und Besucher anderer Forschungs- und Lehrinstitutionen ausgerüstet. Ursprünglich in Europa gestartet, erlaubt eduroam weltweit Angehörigen einer teilnehmenden Organisation die Nutzung von Netzwerkressourcen bei jeder anderen teilnehmenden Organisation.
Als Dienstleistung für die Öffentlichkeit stellt das Observatorium unter anderem zwei mittels eines hochpräzisen Satellitenempfängers synchronisierte NTP-Zeitserver zur Verfügung. Die Zeitserver können via Internet unter den Hostnamen ntp1.pmodwrc.ch und ntp2.pmodwrc.ch abgefragt werden und erlauben bei Abfrage aus der Schweiz oder einem der Nachbarländer eine Zeitsynchronisierung über das Internet mit einer typischen Genauigkeit besser als eine tausendstel Sekunde. Unsere Server sind Teil des weltweiten NTP-Pool-Projekts.